Heideggers Schwarze Hefte.

aus Badische Zeitung, 22. 3. 2014

Martin Heidegger, der verblendete Prophet
Über die Vollendung der Neuzeit und das barbarische Prinzip: Heideggerexperte Rainer Marten blättert durch die jetzt erschienenen "Schwarzen Hefte" von Martin Heidegger . 

von Rainer Marten
 
Nicht der Antisemitismus ist neu; neu ist das "barbarische Prinzip". An ihm ermisst sich die Stellung, die dem Judentum in der von Heidegger erdachten Denkgeschichte eingeräumt wird. Die Aufzeichnungen in schwarzen Wachstuchheften, die Heidegger als krönenden Abschluss seines Gesamtwerks vorsah, reichen bis in die siebziger Jahre.
 
Die jetzt erschienenen Bände 94 bis 96 führen zur Wiederbegegnung mit dem weit gehörten Ausrufer des Notstandes, dass der Mensch noch gar nicht er selbst ist. Wie er als Nachdenker und Prophet auftritt, geizt er nicht mit beißender Kritik und makelloser Selbstgerechtigkeit. Im Gleichschwung phantasiereichen Sprachgebrauchs und Denkentwurfs werden die Eckpunkte seines Denkgebäudes in einem fort wiederholt. So hämmert er sich die Gewissheit ein, als einzig wirklich um den Menschen Bemühter auf dem rechten Weg zu sein.
 
Not tue wesentliches Denken und Dichten, wie nicht anders in den "Beiträgen" (1936—1938) zu lesen. Auch bleibt es bei der schmalen Auswahl der Gewährsmänner für seine Denkgeschichte. Wieder sind es Anaximander, Heraklit und Parmenides, die für ihren lichten Anfang einzustehen haben: ein Spruch, drei Fragmente und vier Zeilen eines Lehrgedichts, alles in fragwürdigen Auslegungen, worauf, im Sprung über alles Dunkel der Metaphysik hinweg, knapp vor ihm selbst der Dichter auftritt: Hölderlin, den es zu verklären, nicht zu erklären gelte.

Das dunkle Christentum

Für das Dunkel stehen im wesentlichen Platon (Dialektik und Ideenlehre), Descartes (methodisches Interesse für das Klare und Deutliche) und Nietzsche (Option für das Leben). Mit Nachdruck wird auch das Christentum dem Dunkel zugeschlagen: Der Schöpfergott mache alles gleicherweise zu Geschöpfen; wer Trost suche und christliches Leben bejahe, sei blind für den wahren Notstand.

"Der Deutsche allein kann das Sein ursprünglich neu dichten und denken" – das ist nur konsequent, wenn es einzig Hölderlin und er selbst sind, die für den neuen Anfang stehen. Das macht "die Deutschen" zum Problem, die gezählten 65 Millionen, gehört doch alles Zählbare dem Dunkel zu. Echte Deutsche seien allein die auf geistige Existenz setzenden "Wenigen" und "Künftigen", Brückenbauer zum geistigen Neuanfang.

Hölderlins Hyperion wird Zeuge: "So kam ich unter die Deutschen. (...) Barbaren von Alters her, durch Fleiß und Wissenschaft und selbst durch Religion noch barbarischer geworden": zu "allberechnenden Barbaren".

Das ist ganz Heidegger: "Alles ist zu wagen" heißt sein Motto, die Deutschen weist er aber als die zum Wagnis signifikant Unfähigen aus. Untauglich, ihr Schicksal zu übernehmen, verkörperten sie das Unwesen des Menschen. Bodenlosigkeit, Maßlosigkeit, Kleinmütigkeit, Verantwortungslosigkeit und Zuchtlosigkeit, man höre nur, prägten ihre "Unkraft". Wieder gilt Ungeist als Markenzeichen deutscher Kultur. Wird für Heidegger ",Kultur’ (...) zur Grundform der Barbarei" und damit zu einem "Vorzug aller Kulturvölker", dann zielt er bei deutscher Kultur auf den Kulturbetrieb der Nationalsozialisten, zumal auf den durch ihr Kampfblatt "Der Alemanne" vertretenen.

Die Alemannen, "die nicht zu ahnen vermögen, wer Hölderlin ist und wer Hegel und Schelling gewesen", stießen "jetzt zwischen Schwarzwald und Vogesen" nur "breites Gelärm" hinaus. Allein das Land "östlich der Wasserscheide des Schwarzwaldes" sei geistiges Land.

Geistlose Kultur soll die Übernahme völkischen Schicksals nicht unmöglich machen. Im Gegenteil. Als manifestes Unwesen gehört sie zur Geschichte der Wesenswiedergewinnung. "Die größte Gefahr", schreibt Heidegger, "ist nicht die Barbarei und der Verfall, denn diese Zustände können in ein äußerstes hinaus – und so eine Not hervortreiben. " Was der Weltkrieg mit seinen Opfern nicht vermochte, soll jetzt dem Nationalsozialismus gelingen: die Not hervorzubringen, wesentlich zu denken.

Das befördert ihn zum wesensnotwendigen Widerpart deutscher Wesensgewinnung: "Der Nationalsozialismus ist ein barbarisches Prinzip. Das ist sein Wesentliches und seine mögliche Größe. Zwölf Jahrzehnte zuvor sagt Schelling vom "barbarischen Prinzip": Habe ein Volk es "überwunden, aber nicht vernichtet", sei es "die eigentliche Grundlage aller Größe", die unabdingbare Gegenkraft zur "Humanität". 

Heidegger und Hölderlin

Instrumentalisieren Heidegger und Adorno den Hölderlinvers "Wo aber Gefahr ist, wächst das Rettende auch", dann meinen sie das dialektische Prinzip Schelllings: äußerste Negativität als Anstoß zu äußerster Positivität. Je mehr also der Nationalsozialismus sich in Kultur, Wissenschaft, Technik und Ökonomie dem Massenhaften und Berechenbaren ausliefert, umso klarer offenbart sich deutsche Not. Heidegger greift zu Nächstliegendem, um seine Negativität aufzuladen und setzt ihn wesensgleich mit Bolschewismus und Faschismus.

Macht und Machenschaften von Technik und Berechnung werden so in die Totale gehoben. Den Faschismus nennt er, obgleich er den wesenlosen Italienern keine Zukunft einräumt.

Auf den Bolschewismus aber und seine durch Lenin verbürgte Verbindung mit Technik und Zahl kommt er immer wieder zu sprechen, weil er ihn auf dem Hintergrund des "Russentums" sieht. Früh schon habe er sich diesem zugewandt, seiner Einfachheit und weiten Erde. Ihm traut er Wesentliches zu: die Erwartung eines Gottes. Deutsches und russisches Geschick könnten sich verbinden.

Eine Abfuhr erfährt das Angelsächsische, der wesenlose Geist des am Wohlstand gemessenen Glücks. Gesellt sich in den "Schwarzen Heften" zum Begriff der Barbarei der der Brutalitas, dann wird die Unterscheidung von Zerstörung und Verwüstung bedeutsam, von Negativität als Anstoß zur Positivität und für immer bleibender Negativität. Wer höchste geistige Not predigt, die jede Kriegs-, Hungers- und Wohnungsnot überholt, hat zum Hauptgegner den Menschen, der mit dem Leben zurechtkommt. Biedere Demokratie ist vollendete Verwüstung.

Und die Juden, denen Heidegger als Eigenschaften leere Rationalität und Rechenfähigkeit nachsagt? Für ihn stellt sich die metaphysische, nicht rassische Frage nach ihrer "Menschentümlichkeit". Existieren sie, weil "schlechthin ungebunden", weltweit, erhalten sie, als "Weltjudentum", eine eigene Bedeutung: Sie können die "Entwurzelung alles Seienden aus dem Sein als weltgeschichtliche ,Aufgabe’ übernehmen". Anders als für Engländer und Amerikaner hält Heidegger für die Juden die Möglichkeit bereit, einen Beitrag zur menschlichen Wesenswiedergewinnung zu leisten: den Abstoß aus der Zerstörung durch Vollendung der Zerstörung. Genau das ist für ihn die "Wesensvollendung" der Neuzeit.

Auf sie ist die Hälfte aller Gedanken der drei Bände fixiert, die andere Hälfte auf den "Übergang" und "Brückenbau" zum letzten (Neu-)Anfang des Menschen in einer Welt, die keine gegenständlichen, sondern "dingende" Dinge kennt, keine Tatsachen, sondern Ereignisse, keine wahren Aussagen und konkreten Feststellungen, sondern allein die "Wesung des Seyns", durch nichts Seiendes verstellt. Ihr ist die Ankunft des letzten Gottes zugedacht. Das Judentum wird, so sieht es aus, keinen Platz in der "weltenden Welt" finden. Dies Schicksal teilt es mit den barbarischen Deutschen, mit all den "Vielen", mit der "Masse" Mensch. 

Von Mitmenschlichkeit fehlt jede Spur

Heideggers Denken will ein frommes sein, und so gibt es sich von früh an: Nicht theoretisch Erfassen, sondern schauend Staunen; Vernehmen, nicht Begreifen; Fragen, nicht Erkennen; Hören und Schweigen, nicht Reden und Urteilen. Von Segen und Gnade ist die Rede, auch von Herz. Stille, Verhaltenheit, Inständigkeit – das findet sich gehäuft. Alles ist auf den geistig wesenhaft agierenden Einzelnen zugeschnitten. Von Mitmenschlichkeit fehlt – gezielt – jede Spur. Der Übergang, von den "Wenigen" getragen, dauere lang – das weiß der Prophet, der nicht als Prophet verstanden sein will.

Die Verwindung der Machenschaften von Wissenschaft, Technik und alter Religiosität geschieht nicht "jäh", wie der Anbruch der ganz anderen Welt. Heidegger hat gut dreihundert Jahre im Sinn. Die Jahre 2300 und 2327 werden genannt. Dann hat die Börse in New York für immer ihre Zeit gehabt, der Smog in Peking, das Kraftwerk im Rhein.

Nach der Lektüre der 1240 Seiten der "Schwarzen Hefte" bin ich fassungsloser denn je, wie man diesem Denken in nicht wenigen geistigen Zentren der Welt so viel zustimmende Aufmerksamkeit entgegenbringen kann. Eine Relevanz für die Frage des Menschen nach sich selbst, die keine letzte Antwort finden kann, vermag ich nicht zu erkennen.

Wer geistig mit der Wesensvollendung der Neuzeit als vollendeter Zerstörung spielt, einen letzten Kampf auf Sieg oder Untergang um gelingendes deutsches Seinsdenken und deutschen Volksgott als den letzten Gott mit beachtlicher Denk- und Sprachkunst inszeniert, der hat sich vom Menschen, der wir sind, losgesagt. Das hässliche Wort aus den "Beiträgen", dass der Mensch als Masse "nicht einmal dessen mehr gewürdigt wird, auf einer kürzesten Bahn die Vernichtung zu finden", erscheint wieder in Band 94, mit der Präzisierung, dass der Gott, der sich das versagt, der letzte ist.

Was Heidegger als geistigen, nicht biologischen, Rassismus, Nationalismus und Ethnizismus bis hin zur Trennung von Schwaben und Alemannen vorführt, um seinen denkgeschichtlichen Weitblick als engsten Obere-Donau-Blick zu manifestieren, ist eines Philosophen schlichtweg unwürdig. Man verfolgt den Antisemitismus bei Heidegger so scharf, weil er ein großer Philosoph war. Es ist an der Zeit, diese Größe neu zu überdenken.

Heideggers Denken

Diese Würdigung der "Schwarzen Hefte" durch den Freiburger Philosophen Rainer Marten nimmt den Antisemitismus Heideggers nicht isoliert in den Blick, sondern bettet ihn ein in den seinsgeschichtlichen Entwurf des Messkircher Denkers, der im Nationalsozialismus vorübergehend die Vollendung der Neuzeit im barbarischen Prinzip sah. Marten ist seit 1949 mit dem Verfasser von "Sein und Zeit" befasst – und versteht sich als Anwalt des (einzelnen) Menschen gegen den Propheten.

Martin Heidegger: Gesamtausgabe. Bd 94: Überlegungen II-VI (Schwarze Hefte 1931-1938). 563 S., 68 Euro. Bd 95: Überlegungen VII – XI (Schwarze Hefte 1938/39) 456 S., 48 Euro. Bd 96: Überlegungen XII- XV (Schwarze Hefte 1939- 1941). 286 S., 37 Euro. Hrsg. von Peter Trawny, Vittorio Klostermann Verlag, Frankfurt am Main 2014.

Wir riechen besser, als man glaubt.

 
aus Der Standard, Wien, 21.3.2014

Nase kann eine Billion Düfte unterscheiden
Der menschliche Geruchssinn dürfte bisher stark unterschätzt worden sein.

von Klaus Taschwer

Unsere Nase scheint ein sehr viel feineres Unterscheidungsvermögen zu besitzen als die Augen oder die Ohren. Wie viele verschiedene Düfte können Menschen unterscheiden? Ein US-Forscher kommt nach Tests zum Schluss: Es sind weitaus mehr als gedacht. Wien - Als die US-Wissenschafter Linda Buck und Richard Axel 2004 den Medizin-Nobelpreis für ihre wichtigen Beiträge zur Erforschung des Riechsystems erhielten, gab es auch eine Presseaussendung der Stockholmer Nobel-Stiftung. Darauf stand, dass wir Menschen rund 10.000 verschiedene Düfte erkennen könnten. Diese Zahl wurde in der Presse mit der Entdeckung der Nobelpreisträger in Verbindung gebracht, doch diese hatten das nie behauptet.

 

• Geruchssache.

Avery Gilbert, ein Geruchsforscher und Buchautor, ging in seinem lesenswerten Werk What the Nose Knows 2008 der Frage nach, woher diese runde Zahl stammt. Nach langen Recherchen entdeckte er sie in einem Lehrbuch für Nahrungsmittelchemie aus dem Jahr 1999, das eine Studie der Beratungsfirma Arthur D. Little aus dem Jahr 1954 zitierte. Und diese Studie wiederum verwies in einer Fußnote auf einen Chemie-Ingenieur namens Ernest C. Crocker, der 1927 auf diese Zahl kam. Ursprünglich hatte er eine Anzahl zwischen 2016 und 4410 ermittelt, sie dann aber großzügig aufgerundet.

Wie viele Gerüche sind es nun aber wirklich, die wir unterscheiden können? Gilbert drückt sich mit einer sprachphilosophischen Finte um eine Antwort: Der Mangel an sprachlichen Ausdrücken für Gerüche würde womöglich auch unser olfaktorisches Differenzierungsvermögen begrenzen. Ein paar 100.000 Düfte würden wir aber unterscheiden können.

Ein Vergleich mit dem Auge lässt allerdings Zweifel auch an der höheren Zahl aufkommen, wie die US-Forscherin Leslie Vosshall erklärt: "Wir haben nur drei Rezeptoren im Auge, mit denen wir rund zehn Millionen verschiedene Farben unterscheiden können. Aber eine normale Nase hat 400 Geruchsrezeptoren."

• Sapere aude.

Bleibt das Problem, wie man die Unterscheidungsfähigkeit der Nase testen soll. Für Augen und Ohren lässt sich das einfacher bestimmen: durch das Spektrum der vom Menschen sichtbaren Wellenlängen des Lichts und der hörbaren Tonfrequenzen. Beim Gehör kommt man Schätzungen zufolge immerhin auch schon auf etwa 340.000 unterschiedliche Töne.

Vosshall und ihre Kollegen vom Howard Hughes Medical Institute und der Rockefeller University in New York fanden eine Lösung für das Problem und entwickelten ein einfaches und doch ausgeklügeltes Testsystem: Die Forscher mischten Duftcocktails aus zehn, 20 oder 30 unterschiedlichen Ingredienzien und testeten, wie gut Menschen die Geruchsmixturen unterscheiden konnten. Aus jeweils drei Proben sollten 26 Teilnehmer jenen Geruch auswählen, der von den anderen beiden identischen Mixturen abwich - oft nur durch wenige Bestandteile.

Das Ergebnis der Experimente kam nicht ganz überraschend: Selbst wenn bis zu 75 Prozent der Bestandteile übereinstimmten, konnte mehr als die Hälfte der Teilnehmer die Mixturen zuverlässig unterscheiden. Einige besonders gute Nasen konnten sogar Duftcocktails auseinanderhalten, die zu 75 bis 90 Prozent übereinstimmten.

Das war bloß der erste Schritt. Im zweiten Schritt rechneten die Wissenschafter die Testergebnisse hoch und kamen im Fachblatt "Science" zum Ergebnis, dass die Nase mindestens eine Billion Gerüche unterscheiden kann. Diese Schätzung sei sogar noch konservativ. Denn wie viele verschiedene Geruchsmoleküle es insgesamt gibt, ist bisher nicht bekannt. Damit sei auch unbekannt, wie viele davon die Nase erkennen kann. Dazu kommt, dass jeder Geruch aus vielen verschiedenen Geruchsmolekülen besteht - jener nach Rosen etwa hat genau genommen 275 Bestandteile.

Die Nase kann also weit mehr Reize wahrnehmen, als man bisher annahm, resümiert Vosshall. "Und wir hoffen, dass unser Artikel das Vorurteil aus der Welt schaffen wird, dass wir Menschen nur einen schlechten Geruchssinn hätten." 

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Link Science

aus scinexx

Stärkstes Sinnesorgan: Die Nase?
Forscher finden Geruchssinn deutlich leistungsfähiger als bisher gedacht

Sehen, Hören, Schmecken, Fühlen und Riechen – die Sinne sind unsere Antennen zur Welt. Seh- und Hörsinn gelten dabei als die wichtigsten Informationsquellen im Leben des Menschen. Doch im Vergleich zum Geruchssinn sind sie offenbar erstaunlich stumpf, berichten Forscher: Vermutlich könnte unser Näschen mehr als eine Billion Duftnoten unterscheiden, legt das Ergebnis ihrer im Fachmagazin "Science" veröffentlichten "Schnüffelstudie" nahe. 

...

Geruchssinn: in den Hintergrund gedrängt

Der Geruchssinn des Menschen genießt nicht das Ansehen, das ihm eigentlich zusteht, meinen die Wissenschaftler. Vermutlich spielte dieser Sinn im Leben unserer Vorfahren noch eine weit größere Rolle. Aber auch die aufrechte Körperhaltung des Menschen könnte etwas mit dem Bedeutungsschwund des Riechsinns zu tun gehabt haben, sagt Keller. Der aufrechte Gang vergrößerte den Abstand unserer Nase vom Boden, von dem die meisten Gerüche ausgehen.

Auch die moderne Gesellschaft habe die Welt der Düfte in den Hintergrund gedrängt. „So hat sich die Ansicht durchgesetzt, dass der Geruchssinn nebensächlich ist", sagt Keller. Doch den Forschern zufolge ist und bleibt er ein wichtiger Faktor im Verhalten des Menschen. Die Bedeutung dieses Sinnes haben bereits einige Studien belegt. Menschen, die ihren Geruchssinn verloren haben - unter der sogenannten Anosmie leiden - werden ihres Lebens demnach kaum mehr froh: Eine Welt ohne Duft und Geruch entpuppt sich als erstaunlich reizlos und kann zu Depressionen führen.
(Science, 2014; doi: 10.1126/science.1249168)

(Science, 21.03.2014 - MVI)

Nota I.

Nicht zu vergessen der seit dem Aufkommen der bürgerlichen Gesellschaft grassierende Waschzwang und Reinlichkeitswahn. Die Aristokraten parfümierten sich noch ungeniert. Aber im bürgerlichen Zeitalter heißt es, "gut riechen kann jeder; nicht riechen - darauf kommt's an". Von Natur aus riechen wir nicht nur besser, sondern auch stärker, als man wahrhaben will.

Nota II.

Beim Menschen - anscheinend nur beim Menschen - spielen die Geruchsrezeptoren der Nase eine wichtige Rolle beim Schmecken von Speißen und Getränken. Sapere aude bedeutet sinngemäß also auch "wage riechen". - Und schließlich sei daran erinnert, dass das Riechhirn stammesgeschichtlich eine Art Vorfahr des gesamten Gehirns gewesen ist.

JE

Eine mittelalterliche Urknall-Theorie.

aus Süddeutsche.de, 19. März 2014 10:43 

Naturphilosophie  
Urknall im Mittelalter

Ein englischer Kleriker entwarf im 13. Jahrhundert eine Urknalltheorie: Eine Explosion aus Licht habe das Universum erzeugt. 800 Jahre später fasziniert der Bischof Physiker der Universität Durham. Sie rechnen seine Ideen nach.

Von Christoph Behrens

Das Mittelalter, eine dunkle Zeit, in der Analphabeten herrschten, und die Kirche wissenschaftlichen Fortschritt bekämpfte? Streckenweise mag dieses Bild stimmen, doch gab es auch Blütephasen kritischen Denkens und neuer Ideen. Das frühe 13. Jahrhundert war eine solche Phase in Europa, und der englische Gelehrte Robert Grosseteste einer ihrer Vertreter. Der Kirchenmann hatte in Paris studiert und stieg später zum Bischof von Lincoln auf. Er beherrschte die aristotelische Logik und verfasste zahlreiche naturphilosophische Abhandlungen - über die Hitze der Sonne, den Ursprung der Klänge, über Regenbögen, Kometen und Sterne.

Doch das wohl bemerkenswerteste Werk nannte er 1225 De luce - über das Licht. Grosseteste entwickelt darin erstmals die Idee, eine Art Urknall könne am Anfang des Universums gestanden haben - 700 Jahre, bevor die Idee eines "Big Bang" auch in die moderne Physik einging.
 
Explosion aus Licht

Physiker, Linguisten und Historiker um Tom McLeish von der Universität Durham haben die Werke Grossetestes nun genauer untersucht. In der Studie, die demnächst im Fachblatt Proceedings of the Royal Society A veröffentlicht wird, schreibt das Team, De Luce sei ein früher Versuch, das Universum mit einem festen Satz physikalischer Regeln zu beschreiben. Grosseteste verwendet darin bereits eine relativ fortgeschrittene Mathematik, er räsoniert über die Natur der Atome, den Zusammenhang von Licht und Materie.

Eine Art Explosion aus Licht habe das Universum erzeugt, vermutete der englische Kleriker. Dieses Licht habe sich von einem zentralen Punkt ausgebreitet und dabei an Dichte und Kraft verloren, bis es an eine äußere Grenze gelangt sei - quasi das Ende des Universums. Von dort habe sich eine zweite Welle nach innen ausgebreitet, und so insgesamt zehn Sphären geschaffen, für Sterne, Planeten und zuletzt die Erde.
 
Parallelen zum Multiversum

Zwar sind aus heutiger Sicht viele Annahmen in Grossetestes Argumentation unsinnig, etwa die Idee, die Erde stünde im Zentrum des Universums. Doch mathematisch ist sein Modell schlüssig. Die Forscher um McLeish haben die mittelalterlichen Ideen in sechs physikalische Formeln übersetzt und durchgerechnet. Die Ergebnisse passen demnach genau zum Weltbild einer zentralen Erde und äußeren "Himmelssphären", wie sie auch Aristoteles erwähnt.

 
Simulation von Grossetestes Universum mit neun perfekten Sphären, und der Erde als "unperfekter Sphäre" im Mittelpunkt 

Doch eine Sache verblüffte die Wissenschaftler: Ob sich nach Grossetestes Modell ein stabiles Universum entwickelt, hängt von sorgfältig gewählten Anfangsbedingungen ab. Die Bindungsstärke zwischen Materie und Licht musste stimmen, ebenso die Masseverteilung. Andernfalls schaffen die Simulationen unsinnige Welten, wo die einzelnen Sphären überlappen oder gar keine entstehen. 

Dies erinnert die Forscher stark an die moderne Theorie eines Multiversums, in dem unzählige Universen parallel existieren sollen.Dass Grosseteste diese Möglichkeit vorhersah, darf bezweifelt werden. Jedoch ist es kein Zufall, dass er seine modern anmutenden Ideen zu jener Zeit entwickelte. "Die Naturphilosophie erlebte um 1200 einen Schub", sagt der Historiker Frank Rexroth von der Universität Göttingen. Viele Schriften etwa von Aristoteles seien aus Arabien nach Europa gekommen und dort begeistert aufgenommen worden. "Zugleich versuchte sich die Philosophie von der Theologie zu emanzipieren", sagt Rexroth. Deshalb habe Grosseteste wohl auch keinen Ärger mit kirchlichen Vorgesetzten bekommen: Er beging nicht den Fehler, seine Physik auf Fragen des Glaubens zu übertragen.

Pflanze und Tier zugleich.

aus scinexx

Seeanemone ist Pflanze und Tier zugleich
Forscher finden bei dem Nesseltier genetische Merkmale von Pflanzen

Pflanze oder Tier? Die Seeanemone sieht aus wie ein Gewächs, dennoch gehört sie zu den Nessel"tieren". Wissenschaftler aus Österreich haben in genetischen Untersuchungen festgestellt, dass die Seeanemone bei weitem nicht so ein einfacher Organismus ist, wie bislang angenommen: In zwei Publikationen im Fachjournal "Genome Research" erläutern sie, warum die Seeanemone sowohl Tieren als auch Pflanzen gleicht.

Seit den 1990er Jahren sind die vollständigen Gen-Sequenzen von einer immer größeren Zahl von Organismen bekannt. Anhand dieser Genome können Wissenschaftler mit zunehmender Genauigkeit die Verwandtschaftsverhältnisse einzelner Arten, aber auch ganzer Stämme von Lebewesen bestimmen. Dabei zeigte sich unter anderem, dass die Größe des Erbguts nicht unbedingt anzeigt, wie komplex ein Organismus ist. Eine ebenso große Rolle spielt dafür die interaktion der Gene untereinander und ihre Regulation. Dieses genregulatorische Netzwerk haben Ulrich Technau von der Universität Wien und seine Kollegen nun bei der Seeanemone entschlüsselt – und dabei einiges Überraschendes gefunden.

Komplexe Genregulation in einfachem Organismus

Für ihre "Gen-Landkarte" identifizierten die Forscher bestimmte Elemente in der DNA-Sequenz, sogenannte "Enhancer" und "Promotoren". An diesen Elementen docken spezifische Proteine an, die wiederum beeinflussen, wie oft und wie stark ein Gen aktiviert und kopiert wird. Je komplexer das regulatorische Netzwerk eines Lebewesens ist, desto häufiger kommen diese Enhancer und Promotoren im Genom vor.

Bei der Seeanemone stellte sich heraus: Das eher primitive Tier verfügt über ein ähnlich komplexes Netzwerk wie der Mensch oder die Fruchtfliege. "Für uns liegt daher der Schluss nahe, dass dieses Prinzip von komplexer Genregulation auf gemeinsame Vorfahren von Mensch, Fliege und Seeanemone zurückgeht", erklärt die Mikrobiologin Michaela Schwaiger. Das gemeinsame System der Genregulation wäre demnach mindestens 600 Millionen Jahre alt.

Gemeinsamer Vorfahr auch mit Pflanzen?

Die Seenanemone erweist sich aber noch in einer anderen Hinsicht als überraschend. Denn auch in einem weiteren System der Genregulation zeigten sich unerwartete Besonderheiten. Bei diesem binden sogenannte mikro-RNAs an die RNA-Kopien eines aktivierten Gens. So verhindern sie, dass das Gen in ein funktionierendes Protein übersetzt wird. Dieses zweite System ist sehr verbreitet, bei vielen Tieren sind 100 bis 200 solcher mikro-RNAs bekannt, beim Menschen sogar über 1.000. Auch bei Pflanzen existiert diese Art der Regulation, allerdings gehen Wissenschaftler davon aus, dass sie sich völlig unabhängig entwickelt hat: Die pflanzlichen mikro-RNAs haben so gut wie nichts mit den tierischen gemeinsam, sie entstehen auf anderem Wege und wirken unterschiedlich.

In der Seeanemone fand das Team insgesamt 87 dieser mikro-RNAs. Überraschenderweise zeigten sie alle Eigenschaften pflanzlicher mikro-RNA. Außerdem wiesen die Forscher ein wichtiges Protein für die Produktion der mikro-RNA nach, das bislang ausschließlich in Pflanzen gefunden wurde. Dies deutet darauf hin, dass diese Eigenheiten der Seeanemone weit zurück gehen bis zum gemeinsamen Vorfahren der Tiere und Pflanzen.

Einerseits ist also die Genregulation bei der Seeanemone auf DNA-Ebene dem System der "höheren" Tiere erstaunlich ähnlich. Andererseits gleicht sie bei der RNA-Regulation den Pflanzen. Die Wissenschaftler sehen darin einen bedeutenden Nachweis, wie sich wichtige Ebenen der Genregulation unterschiedlich entwickeln können.
(Genome Research, 2014; doi:10.1101/gr.162529.113, 10.1101/gr.162503.113

(Universität Wien, 19.03.2014 - AKR)

Gravitationswellen aus dem Ursprung.

Maren Beßler, pixelio.de

aus NZZ, 18. 3. 2014

Zuckungen des Urknalls
Astronomen weisen urzeitliche Gravitationswellen nach

von Christian Speicher 

Eine internationale Arbeitsgruppe hat am Montag den Nachweis von Gravitationswellen bekanntgegeben, die direkt vom Urknall stammen sollen. Die Fachwelt ist davon elektrisiert. 

An einer mit Spannung erwarteten Pressekonferenz an der Harvard University haben Astronomen am Montag Spektakuläres bekanntgegeben. Mit einem am Südpol stationierten Radioteleskop wollen sie Gravitationswellen nachgewiesen haben, die direkt vom Urknall herrühren. Sollte sich das als richtig herausstellen, wäre damit bestätigt, dass das Universum unmittelbar nach dem Urknall eine Phase durchlaufen hat, in der es sich «inflationär» ausdehnte. Dafür gab es bisher zwar Anhaltspunkte, aber noch keinen schlagenden Beweis. 

Aufgeblähte Fluktuationen 

Den Fingerabdruck der Gravitationswellen fanden die Forscher der Bicep-Arbeitsgruppe in der kosmischen Hintergrundstrahlung. Dabei handelt es sich um eine gleichmässig über den Himmel verschmierte Strahlung, die etwa 400 000 Jahre nach dem Urknall freigesetzt wurde. Wie in den letzten Jahren festgestellt wurde, weist diese Strahlung winzige Temperaturunterschiede auf. Man nimmt an, dass diese Unterschiede von Quantenfluktuationen herrühren, die durch die Inflation aufgeblasen wurden.

Das sollte aber nicht der einzige Fingerabdruck sein, den die Inflation in der kosmischen Hintergrundstrahlung hinterlassen hat. Als «Smoking Gun» gelten Gravitationswellen, die ebenfalls während der kurzen Inflationsphase erzeugt wurden. Direkt nachweisbar sind diese Gravitationswellen heute nicht mehr. In der kosmischen Hintergrundstrahlung sollten sie jedoch Spuren hinterlassen haben, und zwar in Form eines bestimmten Polarisationsmusters. Nach diesem Muster, den sogenannten B-Moden, wird seit längerem gesucht - bis jetzt jedoch ohne Erfolg. Ein anderes Experiment hatte zwar vor kurzem erstmals den Nachweis von B-Moden in der Hintergrundstrahlung verkündet. Diese rührten jedoch nachweislich von einem anderen Effekt her. 

Ein starkes Signal 

Den Forschern der Bicep-Arbeitsgruppe scheint nun gelungen zu sein, woran andere bisher gescheitert waren. Nach einer sorgfältigen Analyse ihrer Daten fanden sie ein Signal, das um einiges stärker war, als es viele Kosmologen für möglich gehalten hatten. Dass dieses Signal durch Staubpartikel in der Milchstrasse oder durch andere systematische Effekte vorgetäuscht wird, halten die Forscher nach einer statistischen Analyse für höchst unwahrscheinlich.

Und was sagen andere Forscher zu der Arbeit? Wenn sich die Analyse als richtig herausstelle, sei den Forschern der Nobelpreis sicher, sagt Ruth Durrer von der Universität Genf. Dafür führt sie mehrere Gründe an. Mit dem Nachweis von primordialen Gravitationswellen wäre zum einen erwiesen, dass auch das Gravitationsfeld ein Feld ist, das mit der Quantentheorie beschrieben werden muss. Zum anderen liefere die Messung erstmals einen Wert für die Energieskala, auf der sich die Inflation abgespielt habe. Diese Skala sei sehr gross und nicht annähernd mit den Energien zu vergleichen, die mit heutigen Teilchenbeschleunigern erreicht würden.

Die Grösse dieser Energieskala gibt Durrer allerdings auch zu denken. Das Ergebnis sei nicht ohne weiteres mit der Grenze zu vereinbaren, die kürzlich aus den Messungen des europäischen Planck-Satelliten abgeleitet worden sei. Von einem Widerspruch möchte Durrer nicht sprechen, es bestehe aber eine gewisse Spannung zwischen den beiden Experimenten. Durrer hofft, dass die Befunde der Bicep-Arbeitsgruppe bald durch andere Experimente bestätigt werden können. Die Aussichten dafür seien gut. Denn ein derart starkes Signal in der kosmischen Hintergrundstrahlung sollten auch andere Experimente sichtbar machen können.

Trennen und verbinden.

aus derStandard.at, 10. März 2014, 22:23                                                 Rainer Sturm  / pixelio.de

Wie das Gehirn kombiniert und trennt
Wiener Forscher fanden heraus, wie Informationen je nach Bedarf assoziiert oder getrennt verarbeitet werden

Wien - Auf das Gehirn strömen ständig unzählige Sinneseindrücke ein. Manche gehören inhaltlich zusammen. Einen Mechanismus, der für die Trennung oder Kombination von Eindrücken verantwortlich ist, konnten nun Wissenschafter vom Zentrum für Hirnforschung der MedUni Wien identifizieren. Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie aktuell im Fachjournal "Neuron".

"Es gibt in den Neurowissenschaften eine wichtige Theorie, wie relevante Informationen verarbeitet werden. Es geht dabei um die sogenannten Gamma-Schwingungen", sagt Thomas Klausberger von der Abteilung für Kognitive Neurobiologie. "Man stellt sich vor, dass es sich um zwei Schwingungen handelt, die sich manchmal überlagern, dann wieder aus einander gehen." Der Forscher hat ein einleuchtendes Beispiel für die Fragestellung: "Man kann an den Ort 'Griechenland' denken und mit dem Begriff 'Urlaub' zusammenbringen. Man kann 'Griechenland' aber auch mit 'Finanzkrise' verbinden. Dann will man das aber separat von 'Urlaub' behandeln."

Zwei Schwingungen, eine Nervenzelle

Die Forscher konnten nun zeigen, wie zwei unterschiedliche Schwingungen in der gleichen Nervenzelle entstehen. Dabei bewirken Informationskontakte (Synapsen) am Zellkörper die erste Schwingung, während andere Synapsen an den entferntesten Fortsätzen der gleichen Nervenzelle eine unabhängige Schwingung hervorrufen. Damit kommen Informationen getrennt an, können dann aber je nach Bedarf gemeinsam oder getrennt weiterverarbeitet werden.

Dies sei etwa mit der Koordination von Bewegungsabläufen vergleichbar. "Wir können ja auch Arme und Beine unabhängig voneinander bewegen oder gemeinsam. Die Armbewegung kann dominieren oder jene der Beine, oder wir können koordinierte Bewegungen mit Armen und Beinen gleichzeitig durchführen." Als nächstes wollen die Wissenschafter nun erforschen, wie das Gehirn entscheidet, ob und wann bestimmte Informationen kombiniert oder getrennt verarbeitet werden. (APA)

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Abstract
Neuron: "Layer-Specific GABAergic Control of Distinct Gamma Oscillations in the CA1 Hippocampus"


Nota.

Gehirnwellen:

• Gamma        100 - 38 Hertz (= Schwingungen pro Sekunde)
• Beta              38 - 15 Hz
• Alpha            14 - 8 Hz
• Theta            7 - 4 Hz
• Delta             3 - 0,5 Hz

Nicht nur dein Hirn ist plastisch; dein Gedächtnis ist es auch.

aus scinexx                                   berwis, pixelio.de

Falsche Erinnerungen durch Stromreize?
Elektrische Stimulation beeinflusst das Erinnerungsvermögen für Bilddetails

Unsere Erinnerungen sind manipulierbar: Schon leichte Stromreize eines Hirnareals genügen, damit wir uns an Dinge zu erinnern meinen, die wir nie zuvor gesehen haben. Das belegt ein Experiment deutscher Forscher. Wie sie herausfanden, lassen sich reale Erinnerungen auf diese Weise wenig beeinflussen, falsche Erinnerungen aber sehr wohl, wie sie im Fachmagazin "Journal of Neuroscience" berichten.
 
Erinnerung ist ein dynamischer und zuweilen geradezu kreativer Prozess: Was wir aus unserem Gedächtnis abrufen, kann sich deutlich von dem unterscheiden, was wir ursprünglich abzuspeichern meinten. Das sogenannte episodische Gedächtnis, die Erinnerungen an erlebte Dinge, gilt als besonders anfällig für Verzerrungen und Fehler. Allerdings betreffen die Ungenauigkeiten nicht so sehr die Hauptaussagen oder das Hauptmotiv des Erlebten, sondern die Details. „Dies ist kein krankhafter Prozess, denn das Gedächtnis muss eine Balance zwischen dem ökonomischen Umgang mit seiner Speicherkapazität und der benötigten Genauigkeit der Erinnerungen finden“, erklärt Christian Plewnia von der Universitätsklinik für Psychiatrie und Psychotherapie in Tübingen.

Elektrische Reize mit unterschiedlicher Polarität

Ein bestimmter Bereich der Großhirnrinde im linken Stirnlappen ist an der Steuerung der Erinnerungsvorgänge beteiligt. Diesen Bereich untersuchte das Team von Plewnia zusammen mit Kollegen der Universität Bielefeld genauer. Die Nervenzellen im Gehirn verständigen sich untereinander über elektrische Reizleitung. Daher können Wissenschaftler durch schwache Stromreize, die von außen an der entsprechenden Stelle des Kopfes gegeben werden, die Erregbarkeit einzelner Hirnbereiche beeinflussen.

Die Tübinger Forscher teilten für ihre Experimente 96 Probanden in drei Gruppen ein: Alle wurden verkabelt, doch nur bei zwei der Gruppen stimulierten die Forscher das Gehirn der Probanden tatsächlich gezielt mit schwachen Stromreizen entweder anodaler oder kathodaler Polarität. Dies bedeutet eine identische Stärke der Stimulation, lediglich die Richtung des Stromflusses ist entgegengesetzt.

Erinnern oder vergessen

In zehn Minuten bekamen die Studienteilnehmer 90 Bilder von alltäglichen Situationen und Objekten vorgelegt, etwa von Bäumen, Häusern oder Bussen. Nach jedem Bild erhielten sie durch eins von drei verschiedenen Symbolen die Anweisung, sich an das vorherige Bild zu erinnern, es zu vergessen oder neutral zu bewerten. So erreichten die Forscher, dass die Probanden die Bilder unterschiedlich intensiv abspeicherten.

In der zweiten Phase des Experiments, der Wiedererkennungsphase, mischten die Wissenschaftler die bekannten Bilder mit neuen Bildern, die sich lediglich in kleinen Details von der ersten Serie unterschieden: der gleiche Baum zu anderer Jahreszeit, die Häuserzeile aus anderer Perspektive oder der vormals gelbe Bus in Rot. Die Probanden sollten aus den nun 180 Bildern alle identifizieren, die sie bereits kannten – unabhängig von den früheren Anweisungen.

Stromrichtung beeinflusst Fehlerrate

Bei der korrekten Wiedererkennung bereits bekannter Bilder unterschieden sich die Leistungen der drei Gruppen nicht. Nur ein Effekt der Symbol-Anweisungen aus der ersten Testphase ergab sich: Alle Teilnehmer erkannten die Bilder der ersten Serie besser, an die sie sich erinnern sollten. Bei den fälschlicherweise bekannt erscheinenden Bildern zeigten sich dagegen deutliche Unterschiede: Probanden, die Stromreize mit kathodaler Polarität erhielten, machten deutlich weniger Fehler als die Kontrollgruppe. Der umgekehrte Stromfluss in anodaler Richtung führte dagegen bei der zweiten Testgruppe zu einer deutlich höheren Fehlerrate.

Ob wir uns fälschlicherweise an Dinge erinnern, die wir nie gesehen oder erlebt haben, scheint demnach manipulierbar. „Die Muster der korrekten und falschen Bild-Wiedererkennung legen nahe, dass durch die Stromreize die Genauigkeit bei der falschen Wiedererkennung moduliert wird“, stellt Studienleiter Plewnia fest. „Wir wissen nun zum einen, dass die Stimulation polaritätsspezifisch wirkt und zum anderen, dass dieser Mechanismus vom Aktivitätszustand des Gehirns abhängig ist.“

Einfach sind die Zusammenhänge nicht. Mit den Ergebnissen der Studie können die Wissenschaftler jedoch eine genauere Vorstellung davon entwickeln, wie die Erinnerungsprozesse in dem entscheidenden Hirnbereich ablaufen. Auch bei neuropsychiatrischen Störungen könnte dieses elektrischen Stimulationsverfahren in Zukunft helfen.

(The Journal of Neuroscience, 2014; doi: 10.1523/JNEUROSCI.5407-13.2014)

(Eberhard Karls Universität Tübingen, 13.03.2014 - AKR)